红外光：超越视觉

红外光——电磁光谱的一部分

肉眼用于检测可见光(或可见辐射)。但还存在我们不可见的其它形式的光(辐射)。 肉眼只能看到电磁光谱的很小一部分。光谱一端是不可见的紫外光，另一端是不可见的红外光。红外辐射介于电磁光谱的可见光辐射和微波辐射之间。红外辐射源主要为热量或热辐射。

温度高于绝对零度(-273.15摄氏度或0开尔文)的任何物体均会发出红外辐射。即使我们认为非常冷的物体(例如冰块)也存在红外辐射。我们每天都在接受红外辐射，我们从太阳光、火或散热器等处感觉到的热量均为红外辐射。尽管肉眼看不得，但皮肤中的神经却可以感受到热量。物体温度越高，红外辐射量越大。

红外热像仪

红外探测器(C)上的光学镜头(B)将从物体发出的红外能(A)聚焦。探测器向传感器电子元件(D)发送信息，以便进行图像处理。电子元件将探测器发来的数据转译成可在取景器或标准视频监视器或液晶屏上查看的图像(E)。